El es carey es posiblemente la más hermosa de las siete especies de tortugas marinas. Su concha o caparazón está formado por placas sobrepuestas color café y ambar. Su hermoso caparazón la hace estar entre una de las más perseguidas por los humanos ya que en algunos lugares utilizan el mismo para hacer efectos de joyería. Su "pico" o mandíbulas parece el pico de un halcón y por eso su nombre en Inglés es hawskbill o pico de halcón. La forma de su pico está relacionada directamente con su dieta. Su dieta principal son esponjas de mar, pero suele ser una especie carnívora que se alimenta también de cangrejos, moluscos, erizos de mar, almejas, peces, camarones, langostas, aguavivas. Una tortuga carey adulta puede medir entre 28 y 36 pulgadas de largo (71 a 91 cm) y pesar entre 100 y 150 libras (36 a 64 kg). Esta especie se mantiene en las aguas tropicales cercanas a la costa durante toda su vida, vive en los arrecifes de coral, pero realiza una gran migración desde sus áreas de alimentación hasta sus áreas de apareamiento y anidación. Su temporada de anidación varía dependiendo de la localidad, pero en algunos lugares anidan todo el año con una mayor frecuencia a partir de mayo hasta diciembre. En el caso de Puerto Rico la mayor cantidad de anidación se registra entre agosto y octubre. Cada hembra anida un promedio de 4 a 5 veces en una temporada con aproximadamente 150 a 200 huevos en cada nido y regresando a anidar en aproximadamente 14 días. Los huevos son incubados en la arena por 60 días. Las tortugas carey construyen sus nidos en el área con vegetación. Los principales lugares de anidación de la especie en Puerto Rico son: Isla de Mona, Humacao, Maunabo, Vieques y Patillas. .

La tortuga verde crece a un tamaño máximo de unos 4 pies y un peso de 440 libras. Su concha tiene forma de corazón , cabeza pequeña, y las aletas de una sola garra. El color es variable. Las crías suelen tener un caparazón negro, plastrón blanco, y los márgenes blancos en la cáscara y las extremidades. Los neonatos comen una variedad de plantas y animales, pero los adultos se alimentan casi exclusivamente de hierbas marinas y algas marinas . Las tortugas verdes se encuentran generalmente en aguas poco profundos (excepto cuando emigran ) en los arrecifes, bahías y ensenadas. Se congregan en las lagunas y bancos de arena con una abundancia de pastos marinos y algas. La temporada de anidación varía con la localidad. En Puerto Rico es aproximadamente de junio a septiembre. Anidan unas 4 veces por temporada en intervalos de aproximadamente 13 días. La cantidad de huevos varía desde 75 hasta 200 huevos. La incubación varía de aproximadamente 45 a 75 días, dependiendo de las temperaturas de incubación. El principal lugar de anidación en Puerto Rico es la Isla de Vieques, pero también anidan en menor número en Humacao, Maunabo, Yabucoa y Patillas. Un factor importante que contribuye a la disminución de la tortuga verde es la fibropapilomatosis, una enfermedad de las tortugas marinas que se caracteriza por el desarrollo de múltiples tumores en la piel y los órganos internos, es también un factor de mortalidad. Otras amenazas incluyen la pérdida o degradación del hábitat de anidación por el desarrollo costero; desorientación de los neonatos por la iluminación frente a la playa; depredación de nidos por animales nativos y especies invasoras, la degradación del hábitat de alimentación, la contaminación marina y basura, golpes de embarcaciones, la captura incidental en dragado de canales y las operaciones de pesca comercial.